আবেগের বশে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের সিদ্ধান্ত নিয়ে হয়তো মানসিক কষ্টেই ছিলেন তামিম ইকবাল। বিষয়টি ভালোভাবেই বুঝতে পারছিলেন তাঁর কাছের মানুষজন। তবে সে খারাপ লাগা কেটে যেতে ২৮ ঘণ্টাও লাগেনি। প্রধানমন্ত্রীর উদ্যোগে অবসরের সিদ্ধান্ত প্রত্যাহার করে নিয়েছেন তামিম। এর পেছনে বড় ভূমিকা রয়েছে জাতীয় দলের আরেক সাবেক অধিনায়ক মাশরাফি বিন মুর্তজার। তিনিই তামিমকে নিয়ে গেছেন গণভবনে। কৃতজ্ঞতাস্বরূপ তামিমও ক্রিকেট মাঠের এ অগ্রজের জন্য কিছু একটা করতে চেয়েছেন।

বাঁহাতি এ ওপেনার প্রধানমন্ত্রীর কাছে অনুরোধ জানিয়েছেন, মাশরাফিকে ভারতে অনুষ্ঠেয় ওয়ানডে বিশ্বকাপে বাংলাদেশ দলের মেন্টর হিসেবে নিয়োগ দিতে। প্রধানমন্ত্রীও তাতে প্রাণবন্ত সাড়া দিয়েছেন বলে জানান তামিম। তিনি বলেন, “মাননীয় প্রধানমন্ত্রীকে আমি বলেছি, মাশরাফি ভাইকে বিশ্বকাপের সময় এক-দেড় মাসের ছুটি দিন। আমরা তাঁকে বিশ্বকাপে মেন্টর হিসেবে পেতে চাই। প্রধানমন্ত্রী তখনই হেসে বলেছেন, ‘অবশ্যই, মাশরাফি যাবে।’ মাশরাফি ভাইকে তিনি প্রস্তুত থাকতেও বলে দেন।”

মাশরাফির সঙ্গে তামিমের সম্পর্ক যে ভালো তা আরও একবার প্রমাণ হলো গতকাল। দেশের ক্রিকেটের উদ্ভূত পরিস্থিতিকে স্বাভাবিক করতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন তিনি। এই উদ্যোগ সম্পর্কে জানতে চাওয়া হলে মাশরাফি বলেন, “মাননীয় প্রধানমন্ত্রী আমাকে বলেছেন, ওর সঙ্গে যোগাযোগ করতে। আমি তাকে বলেছি যে, ‘তামিমকে আমি নিয়ে আসছি আপনার কাছে।’ আমার দায়িত্ব ছিল ওকে মাননীয় প্রধানমন্ত্রীর কাছে নিয়ে যাওয়া। চেয়েছি যে, ও গিয়ে মনের কথা বলুক। মাননীয় প্রধানমন্ত্রীর যে কথা আছে, সেটা তিনি বলবেন। তার পর যে সিদ্ধান্ত হওয়ার, হবে।’

একটি সিরিজ চলাকালে তামিমের অবসরের সিদ্ধান্তকে ভুল মনে হয়েছে মাশরাফির কাছে। তাঁর মতে, ‘তামিমের বয়স এখন ৩৪ বছর। এখনও পাঁচ হাজার রান করার সুযোগ আছে তার। সবচেয়ে বড় কথা, ব্যক্তির চেয়ে দেশের ক্রিকেট আগে। সামনে বিশ্বকাপের মতো বড় ইভেন্টে খেলতে হবে। তার মতো অভিজ্ঞ একজন ব্যাটার থাকলে ভালো হবে দলের জন্য। কে বলতে পারে, বিশ্বকাপে ৫০০ রান করবে না। এ কারণে আমি খুশি, মাননীয় প্রধানমন্ত্রীর নির্দেশ মেনে সে সিদ্ধান্ত পরিবর্তন করেছে। তবে তাকে ফিট হয়ে খেলায় ফিরতে হবে। অবসর থেকে সরে এলেই তো হবে না, আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলার মতো ফিট থাকতে হবে। তাকে এখন এই চ্যালেঞ্জ নিতে হবে।’