পার্বত্য জেলা রাঙামাটির কাপ্তাই উপজেলা থেকে সড়ক পথে যুক্ত হতে যাচ্ছে দুর্গম বিলাইছড়ি উপজেলা। অথচ এই বিলাইছড়ি উপজেলাতে যেতে হলে নৌ-পথের বিকল্প কিছু ছিলোনা। তবে বিলাইছড়ির বাসীর স্বপ্ন ছিলো একদিন সড়ক পথে যুক্ত হবে এই দুর্গম উপজেলাটি। আর সেই স্বপ্ন অবশেষে বাস্তবায়ন হতে যাচ্ছে। 

কাপ্তাই উপজেলার ২নং রাইখালী ইউনিয়নের কারিগর পাড়া বাজার হতে বিলাইছড়ি উপজেলা সদর পর্যন্ত ৪০ কিঃমিঃ সড়ক উন্নয়ন ও ব্রিজ নির্মাণ কাজ ইতিমধ্যে শুরু হয়ে গেছে। গত ৮ই অক্টোবর রাঙামাটি আসনের সংসদ সদস্য দীপংকর তালুকদার এই নির্মাণ কাজের উদ্বোধন করেন।

এবিষয়ে কাপ্তাই উপজেলা সিনিয়র প্রকৌশলী মনিরুল ইসলাম চৌধুরী জানান, ৩৩৮ কোটি ৫৪ লক্ষ টাকা ব্যয়ে স্থানীয় সরকার প্রকৌশল অধিদপ্তর কর্তৃক সড়কটি নির্মাণ কাজ শুরু করা হয়েছে যা আগামী ২০২৫ সালে সম্পন্ন হবে বলে তিনি জানান। এছাড়া গত ৪ মে একনেকের সভায় গণভবন হতে ভার্চুয়ালি যোগ দিয়ে মাননীয় প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা এই প্রকল্পের অনুমোদন দেন। এবং এটি তত্বাবধানে করবে রাঙামাটি জেলা স্থানীয় সরকার ও প্রকৌশল অধিদপ্তর।

উপজেলা প্রকৌশলী আরোও জানান, কাপ্তাইয়ের কারিগর পাড়া হতে বিলাইছড়ি পর্যন্ত সর্বমোট ৪০ কিঃ মিঃ দূর্গম সড়ক নির্মান করা হবে। তৎমধ্যে ৩১ কিঃ মিঃ কাপ্তাই অংশে এবং ৯ কিঃ মিঃ বিলাইছড়ি উপজেলার অংশে পড়েছে। অধিকাংশ পথই উঁচু নীঁচু পাহাড় বেষ্টিত। এই ৪০ কিঃ মিঃ সড়কে সর্বমোট ১১টি ব্রিজ নির্মাণ করা হবে। ৭টি কাপ্তাই উপজেলা অংশে এবং ৪ টি বিলাইছড়ি উপজেলা অংশে ব্রিজ নির্মাণ করা হবে। বিলাইছড়ি অংশে প্রতিটি ব্রিজ হবে ৪শত মিটার। তিনি এই বিশাল কর্মযজ্ঞে শেষ না হওয়া পর্যন্ত স্থানীয় জনপ্রতিনিধি, জনগণ, প্রশাসন এবং আইন শৃঙ্খলা বাহিনীর সহযোগীতা কামনা করেন।

এদিকে বিলাইছড়ি উপজেলার ১নং বিলাইছড়ি ও ২নং কেংড়াছড়ি, ৩নং দুর্গম ফারুয়া ইউনিয়ন এর  বাসিন্দা বিপ্লব বড়ুয়া, সামাউ মারমা, লেলিন পাংখোয়া সহ কয়েকজন জানান, বিলাইছড়ি যে সড়কপথে যুক্ত হবে এটি ছিলো আমাদের এবং আমাদের পূর্ব পুরুষ দের জন্য লালিত স্বপ্ন। যেটি বাস্তবায়ন হলে বিলাইছড়ি আর দুর্গম থাকবেনা। সহজ পথে সবাই বিলাইছড়ি যাতায়াত করতে পারবে। এছাড়া অর্থনৈতিক ভাবে বিলাইছড়ি অনেককাংশে এগিয়ে যাবে বলে আমরা মনে করি।

কাপ্তাই রাইখালী ইউনিয়নের ৫নং ওয়ার্ডের সদস্য মোঃ জাকরিয়া জানান, প্রকল্পটি যথাযথভাবে বাস্তবায়িত হলে বিলাইছড়ি কাপ্তাই উপজেলার রাইখালী এলাকার জনসাধারণের যোগাযোগ ব্যবস্থা উন্নতি ও অর্থনৈতিকভাবে অনেক স্বাবলম্বী হবে।

বিলাইছড়ি- কাপ্তাইয়ের সীমান্তবর্তী ভালুকিয়া এলাকার স্থানীয় বাসিন্দা রেমেপ্রু তনচংগা, সাধনমনি মারমা জানান, কারিগর পাড়া হতে বিলাইছড়ি পর্যন্ত এই সড়কটি করা হলে সড়কের ব্যবহারকারী ও পিছিয়ে থাকা জনসাধারণের উন্নতি বয়ে আনবে। আমাদের এলাকাটি একটি দুর্গম পাহাড়ি জনপদ ও সবদিকে পিছিয়ে থাকা এলাকা, তাই এই সড়কের মাধ্যমে উন্নয়নের দ্বার উন্মোচন মোচন হবে।

বিলাইছড়ি উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মোঃ মিজানুর রহমান জানান, মাননীয় প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার সদিচ্ছায় এই সড়কের নির্মাণ কাজ শেষ হবে। যার ফলে এই অঞ্চলে অর্থনৈতিক গতিশীলতা লাভ করবে। সড়কটির নির্মাণ কাজ শেষ হলে বিলাইছড়ি সহ আশেপাশের কয়েক হাজার অধিবাসী এবং সড়ক ব্যবহারকারীরা অর্থনৈতিকভাবে অনেক লাভবান হবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। 

ছবির ক্যাপশনঃ কাপ্তাই উপজেলার রাইখালী কারিগর পাড়ার যেই অংশ হতে সড়কটির কাজ শুরম্ন হবে, সেই সড়কের ছবি।